Hoe automatisering de recyclingindustrie transformeert

Professionals uit de moderne recyclingindustrie zijn steeds meer geïnteresseerd in de manier waarop automatisering hun productie zou kunnen vergroten. Belanghebbenden zijn steeds meer geïnteresseerd in recycling, wat betekent dat het leveren van resultaten belangrijker is dan ooit.

Veel consumenten willen producten gemaakt van gerecyclede materialen en zullen er meer voor betalen. Om die markt te kunnen bedienen, is het echter nodig dat het personeel van de recyclingfaciliteit openstaat voor nieuwe technologieën.

Compost uit afval sorteren

Veel recyclingrobots voltooien repetitieve taken veel sneller dan mensen voorheen konden. Dat is een van de belangrijkste redenen waarom het vanuit financieel en arbeidsoogpunt zinvol is om te investeren in geavanceerde machines en deze in de dagelijkse werkzaamheden te gaan gebruiken.

Eén programma in verschillende provincies van Minnesota maakt gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) en robots om gecomposteerd materiaal te scheiden van de rest van iemands afval. Dit door een transportband aangedreven systeem vervoert artikelen op een snelheid van 73 voet per minuut terwijl een machine overhead de inhoud scant.

Meer specifiek maakt het gebruik van kunstmatige intelligentie-algoritmen om zakken met voedselresten te identificeren op basis van grootte en kleur. Zodra het systeem er een vindt, activeert het een robotarm om de container naar beneden te vegen en op te scheppen, waardoor deze wordt gescheiden van ander keukenafval.

Kunstmatige intelligentie identificeert echter niet 100% van de tijd alles correct. Dat is de reden waarom werknemers de algoritmen trainen door ze te gebruiken en ze te signaleren als ze fouten maken. Dergelijke feedback resulteert in voortdurende verbetering die geleidelijk het succespercentage van de apparatuur zou moeten verhogen.

Alumni redden van stortplaatsen

Veel mensen buiten de afvalverwerkingsindustrie realiseren zich misschien niet dat aluminium een oneindig aantal keren kan worden gerecycled. Meer dan driekwart van het materiaal dat ooit is geproduceerd wordt nog steeds in een of andere vorm gebruikt. Wanneer mensen aluminium echter samen met hun niet-recyclebare voorwerpen weggooien, gaat het naar stortplaatsen, waardoor het recycleerbaarheidspotentieel wordt beëindigd.

Zelfs als staten restituties aanbieden voor aluminium blikjes, helpt die aanpak niet genoeg om te voorkomen dat mensen dit materiaal dumpen. Eén bedrijf heeft dit probleem echter aangepakt door een robot te gebruiken naar schatting 1 miljoen blikjes tegenhouden per jaar voorkomen dat ze op stortplaatsen belanden.

De robot maakt gebruik van dieptesensorcamera's en AI om gebruikte drankblikjes te vinden. Beslissers kunnen kiezen voor een systeem dat zowel kunststof als aluminium herkent. Als de recyclinglijn geen aluminium bevat, kunnen de werknemers van de fabriek overstappen op plastic.

De interface van de robot biedt ook actuele informatie over de materialen die door de fabriek komen, waardoor het voor leiders gemakkelijk wordt om het investeringsrendement te kwantificeren dat gepaard gaat met het leasen van deze geavanceerde apparatuur.

Hoe goed werkt de machine? Er worden gemiddeld drie blikjes per minuut gevonden, oftewel 32.000 per jaar. Deze resultaten zorgen voor een extra inkomstenstroom voor de recyclingfabriek, aangezien aluminium een gemakkelijk te recyclen materiaal is waar veel vraag naar is.

De transitie naar schone energie groener maken

Veel mensen staan open voor het gebruik van zonnepanelen of elektrische auto's als ze daarmee kunnen bijdragen aan een groenere toekomst. Maar zoals sommige bezorgde mensen opmerken, is het tijd om serieus na te denken over wat er gebeurt met milieuvriendelijke producten aan het einde van hun levensduur. Gelukkig hebben veel industrieën aanzienlijke inspanningen geleverd om deze kwestie aan te pakken.

In één faciliteit sorteren mensen gebruikte zonnepanelen op merk en model. Sommige panelen zijn nog in goede staat, waardoor ze aan opknapbedrijven kunnen worden verkocht. Anderen zijn echter alleen de moeite waard om mee te werken vanwege hun grondstoffen. In de laatste gevallen trekken robotarmen uitgerust met zuignappen de panelen uit elkaar, waardoor de nog waardevolle componenten ervan worden gescheiden.

Sommige deskundigen zijn van mening dat mensen binnen een paar decennia rechtstreeks naar stortplaatsen zullen gaan om materialen uit zonnepanelen te winnen. Eén recyclingfabriek verwerkt de processen 10.000 kilo zonnepanelen per uur, waarbij in die periode 100 pond nuttig koper werd verzameld.

Mensen boeken vergelijkbare vooruitgang met de lithium-ionbatterijen die worden gebruikt voor elektrische voertuigen. Beslissers die verbonden zijn aan een dergelijke recyclingfabriek in Zuid-Korea zijn een partnerschap aangegaan met een automatiseringsleverancier en geloven dat de technologie van de leverancier voldoende grondstoffen uit batterijen zal halen om 400.000 nieuwe elektrische voertuigen per jaar te leveren.

Het vinden van dergelijke recyclingoplossingen is vooral belangrijk vanwege de vele bestaande uitdagingen bij het verkrijgen van nieuwe grondstoffen voor batterijen. Veel onderzoekers werken aan energiebronnen, maar het aanpakken van dit probleem vanuit meerdere invalshoeken is van cruciaal belang om zinvolle resultaten te bereiken.

Het toewijzen van specifieke taken aan robots

Managers van recyclingfabrieken kunnen op verschillende manieren omgaan met automatiseringsmogelijkheden. Sommigen identificeren specifieke uitdagingen en zoeken naar geautomatiseerde oplossingen die deze problemen kunnen verminderen. Toen de leiders van een Ierse recyclingfabriek bepaalden hoe ze robots moesten gebruiken, kozen ze ervoor om elke machine een specifieke verantwoordelijkheid te geven.

Zo hebben twee robots de vervuiling op een gemengde papierrecyclinglijn aangepakt. In een deel van de fabriek dat aluminium blikjes verwerkt, werd een andere robot geïnstalleerd. De vierde robot heeft drankverpakkingen teruggewonnen uit een restlijn. Deze recyclingfaciliteit ontvangt gemengde recycling van ongeveer 400.000 woningen in Dublin en omgeving.

De fabriek verwerkt ook plastic, papier, aluminium en staal voor hergebruik. Het drukke karakter van de fabriek maakte het noodzakelijk om een aanpak te bedenken die de productie hoog zou houden en de werknemers in staat zou stellen om met de groeiende recyclingvolumes om te gaan.

De leiders kozen voor een systeem dat computer vision-algoritmen gebruikt om elk item in de afvalstroom te identificeren. Vervolgens pakt een begeleidende robotarm het recyclebare materiaal op en brengt het naar de juiste bak.

Beslissers melden dat deze aanpak de nauwkeurigheid van het picken voor bepaalde taken heeft verbeterd en de faciliteit heeft geholpen de kosten te verlagen. Ze waardeerden ook dat de installatie van het systeem relatief snel ging, in twee weekenden en buiten de openingstijden van de locatie.

Neem contact op met ons

Verkoopmanager: John Yang

E-mail: sales3@askplc.com 

Skype: sales3@askplc.com

Telefoon/WhatsApp: +8618150117685